Testosterona en las etapas de la vida

Testosterona en las etapas de la vida

En general, los andrógenos como la testosterona promueven la síntesis de proteínas y, por lo tanto, el crecimiento de los tejidos con receptores de andrógenos. La testosterona puede describirse como un agente virilizador y anabólico (aunque estas descripciones categóricas son un tanto arbitrarias, ya que hay una gran cantidad de superposición mutua entre ellas).

Los efectos anabólicos incluyen el crecimiento de la masa y la fuerza muscular, el aumento de la densidad y la fuerza ósea y la estimulación del crecimiento lineal y la maduración ósea.

Los efectos de los andrógenos incluyen la formación de los órganos sexuales, especialmente el pene y el escroto en el feto, y después del nacimiento (mayormente en la pubertad) un ahondamiento de la voz, el crecimiento del vello facial (como la barba) y el vello axilar (axila). Muchos de estos se incluyen en la categoría de características sexuales secundarias masculinas.

Los efectos de la testosterona también pueden clasificarse según la edad de aparición habitual. En cuanto a los efectos postnatales tanto en hombres como en mujeres, éstos dependen en su mayoría de los niveles y la duración de la testosterona libre circulante.

Antes del nacimiento

Los efectos antes del nacimiento se dividen en dos categorías, clasificadas en relación con las etapas de desarrollo.

El primer período se produce entre las 4 y 6 semanas de gestación. Los ejemplos incluyen la virilización genital como la fusión de la línea media, la uretra fálica, el adelgazamiento y la rugación del escroto y el agrandamiento fálico; aunque el papel de la testosterona es mucho menor que el de la dihidrotestosterona. También hay desarrollo de la glándula prostática y de las vesículas seminales.

Durante el segundo trimestre, el nivel de andrógenos se asocia con la formación del sexo. Específicamente, la testosterona, junto con la hormona anti-Müllerian (AMH) promueven el crecimiento del conducto Wolffian y la degeneración del conducto Müllerian respectivamente. Este período afecta la feminización o la masculinización del feto y puede ser un mejor predictor de los comportamientos femeninos o masculinos, como el comportamiento tipificado por sexo, que los propios niveles de un adulto. Los andrógenos prenatales aparentemente influyen en los intereses y la participación en actividades de género y tienen efectos moderados en las capacidades espaciales. Entre las mujeres con HAC, un juego típico de los hombres en la infancia se correlacionó con una menor satisfacción con el género femenino y un menor interés heterosexual en la edad adulta.

Infancia temprana

Los efectos de los andrógenos en la infancia temprana son los menos comprendidos. En las primeras semanas de vida de los bebés varones, los niveles de testosterona aumentan. Las concentraciones permanecen en un rango puberal por unos pocos meses, pero usualmente alcanzan los niveles apenas detectables de la niñez a los 4-7 meses de edad.

Se desconoce la función de este aumento en los humanos. Se ha teorizado que la masculinización del cerebro está ocurriendo ya que no se han identificado cambios significativos en otras partes del cuerpo.

El cerebro masculino se masculiniza por la aromatización de la testosterona en estrógeno, que cruza la barrera hematoencefálica y entra en el cerebro masculino, mientras que los fetos femeninos tienen α-fetoproteína, que se une al estrógeno para que los cerebros femeninos no se vean afectados.

Antes de la pubertad

Antes de la pubertad, los efectos del aumento de los niveles de andrógenos se producen tanto en los niños como en las niñas. Estos incluyen olor corporal de tipo adulto, aumento de la oleosidad de la piel y el vello, acné, pubarquía (aparición de vello púbico), vello axilar (vello de las axilas), crecimiento acelerado, maduración ósea y vello facial.

Pubertad

Los efectos en la pubertad comienzan a ocurrir cuando el andrógeno ha estado más alto que los niveles normales de las mujeres adultas durante meses o años. En los hombres, estos son efectos pubertales tardíos usuales, y ocurren en las mujeres después de períodos prolongados de niveles elevados de testosterona libre en la sangre. Los efectos incluyen:

• Crecimiento del tejido espermatogénico en los testículos
• Fertilidad masculina
• agrandamiento del pene o del clítoris
• aumento de la libido
• frecuencia de la erección o de la congestión del clítoris.
• Se presenta crecimiento de la mandíbula, cejas, el mentón y la nariz y remodelación de los contornos óseos faciales
• En conjunción con la hormona del crecimiento humano Se completa la maduración de los huesos y se termina el crecimiento. 

Esto ocurre indirectamente por medio de los metabolitos del estradiol y, por lo tanto, de manera más gradual en los hombres que en las mujeres.

• Aumento de la fuerza y masa muscularlos
• Los hombros se ensanchan y la caja torácica se expande
• Profundización de la voz
• Crecimiento de la manzana de Adán.
• Aumento de las glándulas sebáceas. Esto puede causar acné, la grasa subcutánea en la cara disminuye.
• El vello púbico se extiende a los muslos y sube hacia el ombligo,
• Desarrollo de vello facial (patillas, barba, bigote)
• Pérdida de vello del cuero cabelludo (alopecia androgenética)
• Aumento del vello del pecho, vello periareolar, vello perianal, vello de la pierna, vello de la axila.

Adulto

La testosterona es necesaria para el desarrollo normal de los espermatozoides. Activa los genes de las células de Sertoli, que promueven la diferenciación de la espermatogonía. Regula la respuesta aguda del HPA (eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal) bajo el desafío de la dominancia andrógeno, incluyendo la testosterona, mejora el crecimiento muscular.

La testosterona también regula la población de receptores de tromboxano A2 en los megacariocitos y las plaquetas y, por lo tanto, la agregación plaquetaria en los seres humanos.

Los efectos de la testosterona en adultos son más claramente demostrables en los hombres que en las mujeres, pero es probable que sean importantes para ambos sexos. Algunos de estos efectos pueden disminuir ya que los niveles de testosterona pueden disminuir en las últimas décadas de la vida adulta.