Testosterona y los Vínculos Afectivos
La testosterona y los vínculos afectivos
Relaciones
Enamorarse baja los niveles de testosterona de los hombres mientras que sube los niveles de testosterona de las mujeres. Se ha especulado que estos cambios en la testosterona resultan de la reducción temporal de las diferencias de comportamiento entre los sexos.
Sin embargo, se sugiere que después de que la «fase de luna de miel» termina (aproximadamente de cuatro años en una relación) este cambio en los niveles de testosterona ya no es aparente.
Los hombres que producen menos testosterona tienen más probabilidades de estar en una relación o casados, y los hombres que producen más testosterona tienen más probabilidades de divorciarse; sin embargo, no se puede determinar la causalidad en esta correlación. El matrimonio o el compromiso podría causar una disminución en los niveles de testosterona.
Los hombres solteros que no han tenido experiencia en una relación tienen niveles de testosterona más bajos que los hombres solteros con experiencia. Se sugiere que estos hombres solteros con experiencia previa están en un estado más competitivo que los que no tienen experiencia.
Los hombres casados que se dedican a actividades de mantenimiento de los lazos afectivos, como pasar el día con su cónyuge y/o hijos, no tienen niveles de testosterona diferentes en comparación con los momentos en que no se dedican a tales actividades.
En conjunto, estos resultados sugieren que la presencia de actividades competitivas en lugar de actividades de mantenimiento de los bonos es más relevante para los cambios en los niveles de testosterona.
Los hombres que producen más testosterona tienen más probabilidades de tener relaciones sexuales extramatrimoniales.
Las concentraciones de testosterona no dependen de la presencia física de una pareja; las concentraciones de testosterona de los hombres que tienen relaciones en la misma ciudad y a larga distancia son similares.
Sin embargo la presencia física puede ser necesaria para las mujeres que tienen relaciones, donde las mujeres con parejas de la misma ciudad tienen concentraciones de testosterona más bajas que las mujeres con parejas a larga distancia.
Paternidad
La paternidad disminuye los niveles de testosterona en los hombres, lo que sugiere que las emociones y el comportamiento ligados a la disminución de la testosterona promueven el cuidado paterno.
En los humanos y otras especies que utilizan el cuidado alomaterno, la inversión paterna en la descendencia es beneficiosa para la supervivencia de dicha descendencia porque permite a la pareja criar a varios niños simultáneamente. Esto aumenta la aptitud reproductiva de los padres, porque sus crías tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse.
El cuidado paterno aumenta la supervivencia de las crías debido a un mayor acceso a alimentos de mayor calidad y a la reducción de las amenazas físicas e inmunológicas, lo cual es particularmente beneficioso para los seres humanos, ya que las crías dependen de los padres durante largos períodos de tiempo y las madres tienen intervalos entre nacimientos relativamente cortos.
Aunque la extensión del cuidado paterno varía entre culturas, se ha visto que una mayor inversión en el cuidado infantil directo está correlacionada con niveles promedio de testosterona más bajos, así como con fluctuaciones temporales.
Por ejemplo, se ha encontrado que la fluctuación en los niveles de testosterona cuando un niño está en apuros es indicativa de los estilos de paternidad. Si los niveles de testosterona de un padre disminuyen en respuesta a la audición del llanto de su bebé, es una indicación de empatía con el bebé. Esto se relaciona con un aumento en el comportamiento de crianza y mejores resultados para el bebé.
